Na današnji dan prije 50 godina Dubrovnik je ispratio posljednji vlak: Tako je završila priča o legendarnom Ćiri

Time je završeno jedno važno poglavlje prometne povijesti grada i zauvijek ugašen željeznički promet prema Dubrovniku. Iako mnogi Ćiru i danas povezuju s parnim lokomotivama, u trenutku ukidanja pruge njih su već zamijenili motorni vlakovi. Upravo takav vlak krenuo je toga dana iz Gruža na svoje posljednje putovanje prema Čapljini.

Posljednju vožnju vodili su strojovođe Ivan Raič – Rale i Tomo Prcović, no sudbina kao da nije željela da vlak bez poteškoća napusti Dubrovnik. Neposredno nakon polaska iz Gruža vlak je naletio na kamen koji je probio karter motora. Unatoč kvaru i brojnim poteškoćama, posada je uspjela vlak dovesti do krajnjeg odredišta u Čapljini, čime je simbolično zaključena gotovo osam desetljeća duga povijest željezničkog prometa na krajnjem jugu Hrvatske.

Gašenjem pruge Dubrovnik je ostao bez tračničkog prometa, samo šest godina nakon što je, 1970. godine, ukinut i dubrovački tramvaj. Njegovu ulogu tada su preuzeli autobusi, a ubrzo nakon ukidanja željeznice uklonjene su i tračnice koje su desetljećima povezivale Dubrovnik s unutrašnjošću.

Prolaskom vremena tragovi nekadašnje željeznice gotovo su nestali iz prostora, no uspomene na Ćiru i dalje žive među Dubrovčanima koji se sjećaju putovanja uskotračnom prugom, kao i na brojnim fotografijama koje svjedoče o tom vremenu.

Posebno mjesto među njima zauzimaju fotografije britanskog zaljubljenika u uskotračne željeznice Jima Horsforda, koji je 1972. godine putovao prugom od Čapljine do Dubrovnika. Tijekom putovanja snimio je niz fotografija koje danas predstavljaju vrijedno svjedočanstvo o posljednjim godinama rada pruge. Horsford je dubrovačku uskotračnu željeznicu opisao kao najljepšu uskotračnu željeznicu na svijetu.

Pola stoljeća nakon posljednjeg polaska iz Gruža, Ćiro ostaje jedan od najprepoznatljivijih simbola prometne i kulturne povijesti Dubrovnika, o kojem se i danas govori s nostalgijom.